Según el Reglamento de Juego de la FIFA , el uso de espinilleras es obligatorio para todos los jugadores que participan en un partido de fútbol. El artículo 4 establece que "Los jugadores deberán llevar espinilleras que ofrezcan una protección razonable y estén cubiertas por medios".
Si un jugador se presenta en el terreno de juego sin llevar puestas las espinilleras, el árbitro le indicará que debe abandonar el campo de juego para colocárselas antes de poder reincorporarse al partido. No podrá participar hasta que cumpla con este requisito del equipamiento obligatorio.
El objetivo de esta norma es garantizar la seguridad de los futbolistas durante el desarrollo del juego, protegiéndolos de posibles lesiones en las piernas. Las espinilleras deben ser de un material adecuado y proporcionar una cobertura suficiente de esta zona vulnerable del cuerpo.